Dans un retournement de situation digne des meilleurs thrillers d’entreprise, Matt Mullenweg, le fondateur du célèbre système de gestion de contenu WordPress, a repris les commandes d’Automattic seulement 48 heures après en avoir été écarté. Cette situation soulève des questions sur la dynamique interne de l’entreprise et l’influence des acteurs clés impliqués.
L’essentiel à retenir
- Matt Mullenweg a été temporairement mis en congé par le conseil d’administration d’Automattic, mais est revenu en poste deux jours plus tard.
- Des tensions internes sont mises en lumière, avec des accusations de complot impliquant le directeur financier Mark Davies et plusieurs administrateurs.
- Le projet open source WordPress continue de fonctionner indépendamment des bouleversements chez Automattic.
Imaginez-vous à la tête de l’une des entreprises les plus influentes du numérique, Automattic, et soudainement, vous êtes mis en congé par votre propre conseil d’administration. C’est exactement ce qui est arrivé à Matt Mullenweg. Mais en seulement deux jours, les cartes ont été redistribuées, et il est de retour, prêt à reprendre les rênes de son empire digital. Ce scénario digne d’un roman montre comment les enjeux internes peuvent parfois être aussi imprévisibles que passionnants.
Les événements du 9 au 11 septembre 2025
Le 9 septembre, Matt Mullenweg a été mis en congé payé par le conseil d’administration d’Automattic. Cette décision, selon un message Slack, aurait été précipitée et orchestrée par plusieurs administrateurs, dont le directeur financier Mark Davies. Mullenweg affirme avoir été informé de cette résolution seulement 50 minutes avant sa mise en œuvre, ce qui ne lui a pas laissé le temps de consulter un avocat indépendant. Deux jours plus tard, le 11 septembre, il a repris son poste, bien que le conseil n’ait pas officiellement confirmé son retour.
Cette situation a mis en lumière les tensions au sein du conseil d’administration d’Automattic, notamment avec des figures telles que Ann Dunwoody, Toni Schneider et Sue Decker, accusées par Mullenweg de comploter contre lui.
Conflit persistant avec WP Engine
Parallèlement à ces turbulences internes, Automattic est impliqué dans un litige avec WP Engine. Depuis fin 2024, Mullenweg reproche à cet hébergeur de profiter indûment de la marque WordPress sans y contribuer financièrement. Il avait exigé que WP Engine reverse 8% de son chiffre d’affaires mensuel pour l’utilisation de la marque. Ce différend a également provoqué des bouleversements au sein d’Automattic, entraînant des départs massifs de salariés en 2024 et une réduction de 16% des effectifs en avril 2025.
Impact sur la valorisation et l’avenir d’Automattic
Matt Mullenweg a mentionné la participation de Silver Lake, actionnaire majoritaire de WP Engine, dans cette saga complexe. Il a affirmé que la valorisation d’Automattic a chuté de 83% par rapport à 2021, selon une évaluation de BlackRock. Malgré ces défis, WordPress continue de prospérer, alimentant plus de 40% des sites web à l’échelle mondiale, indépendamment des querelles internes d’Automattic.
Le futur de l’open source chez Automattic
En dépit des turbulences internes, le projet open source WordPress reste stable et continue de se développer. Automattic a toujours été un fervent défenseur de l’open source, permettant à des développeurs du monde entier de contribuer à l’évolution de la plateforme. L’engagement envers cette philosophie est un pilier qui pourrait guider l’entreprise vers un avenir plus stable.
Les défis de la gouvernance d’entreprise dans le secteur technologique
Les récents événements chez Automattic illustrent les défis complexes liés à la gouvernance d’entreprise dans le secteur technologique. Les tensions entre fondateurs et conseils d’administration ne sont pas rares, comme l’ont montré des cas similaires chez d’autres géants de la tech. La gestion de ces conflits est cruciale pour assurer la stabilité et la croissance des entreprises.
Avec des acteurs comme Silver Lake et BlackRock impliqués dans le paysage financier, Automattic doit naviguer prudemment pour maintenir sa position de leader dans le secteur. Les décisions prises aujourd’hui pourraient avoir des répercussions durables sur l’ensemble de l’écosystème technologique.
FAQ sur les récents événements chez Automattic
Qu’est-il arrivé à Matt Mullenweg chez Automattic ?
Matt Mullenweg a été temporairement mis en congé par le conseil d’administration d’Automattic mais est revenu à son poste deux jours plus tard.
Quel est le conflit entre Automattic et WP Engine ?
Automattic et WP Engine sont en litige depuis fin 2024, Mullenweg accusant WP Engine de profiter de la marque WordPress sans contribution financière, réclamant 8% du chiffre d’affaires mensuel.
Comment WordPress est-il affecté par ces événements ?
Le projet open source WordPress continue de fonctionner indépendamment des conflits internes d’Automattic, et il alimente plus de 40% des sites web dans le monde.
Quelle est la situation financière actuelle d’Automattic ?
Selon une évaluation de BlackRock, la valorisation d’Automattic a chuté de 83% par rapport à 2021, bien que l’avenir de la plateforme WordPress reste prometteur.
